中国“是真实的国土同时也是想像选择的地域”，说这话的人是法国诗人谢阁兰。
1909年6月，谢阁兰以海军见习译员的身份来到中国，开始了生命中最重要的旅途与写作的双重历险。两次深入中国腹地。第一次是在1909年8月到1913年1月间：他与好友瓦赞 (Gilbert de Voisins) 结伴，从北京出发西行，骑马或骑驴经过五台山、西安、兰州，成都、重庆，最后从长江顺流而下直到上海，结束了跨越半个中国的旅行。第二次是1914年：在沙畹 (Eduard Chavannes) 等法国汉学家的支持下，谢阁兰与瓦赞及另位好友结队考古，从北京出发到陕西，后南下到四川、云南。1917年，谢阁兰重返中国，这次的身份是法国在华征工军事团随团医生。由于停留时间短，唯一能做的是利用在南京工作的时候考察附近的古陵墓。
94年后的2003年，来自法国的摄影师蒂尔利•吉拉尔完成了瓦西维尔的拍摄并开始了他三次中国之行的首次计划性旅程——追踪谢阁兰在中国的足迹。吉拉尔重走谢阁兰之路，只不过是换了摄影的表达和记录方式。
在这样的精神指引下，吉拉尔以一种日常的甚至有些平常的眼光来审视他看到的中国风景。
摄影师吉拉尔 拍摄/jack
“我就不想跟在他们的屁股后面”
色影无忌：你这次在中国待了多长时间？
吉拉尔：三个礼拜前来的，明天就离开了，我觉得这次待得时间太短了，可能还需要两个礼拜才能很好地完成我的工作。
色影无忌：是第几次来中国拍摄？
吉拉尔：第八次。
色影无忌：这次是不是“谢阁兰计划”的一部分？
吉拉尔：不是，“谢阁兰计划”我已经完成了，这是另一个项目。
2006年2月23日四川磨盘山彝族区
色影无忌：能介绍一下你说的这个项目吗？
吉拉尔：两年前我在比极影廊有一个展览，那个时候我就在想是不是能在上海也拍一点东西，当时花了很长时间在想怎么样拍。
色影无忌：是不是有一点思路，就决定来拍了？
吉拉尔：是的，但是在照片还没有完成，没有展示出来之前是很难解释我是怎么样的一个思路，唯一的思路是我觉得在上海有那么多西方的、日本的摄影师，大家都在忙着拍东西，我就不想跟在他们的屁股后面，我想找一点新的视角。
色影无忌：这次来主要拍了一些什么东西？
吉拉尔：我这一次来是这样的，是有一些人邀请我到他们住的地方去，我就在那里给他们拍肖像，就是拍他在他所住的地方的肖像。
色影无忌：我这次你拍的一些照片，是一些山水以及乡村的照片。而且你拍了大量的山水，这次你为什么要把这个视角转向城市呢？
吉拉尔：其实我之前是拍了很多山水，是因为我很喜欢这个山水，我来拍城市也是因为我很喜欢拍，但是我想拍的不是摩天大楼，也不是很破烂的，我其实拍的是居于这两者之间的，我想拍的是人们在他们生活当中的感觉。
