色影无忌：你自己怎么看《云南山里人》？
吴家林：我出生在昭通的穷苦人家，我了解山里人的生活，山里人是最艰辛的，生存环境不好，靠山吃山，土地瘦薄，山里人要生存要付出比平原人更多的劳动代价。但同时，大山造就了人们坚韧不拔、顽强奋进的精神，这很可贵。我的摄影就是山里人情结，山里人精神，那就是最具韧性，滴水穿石，很多人耐不住这种磨难，就出问题了。大量山里人都具有这种品格，我拍他们，事实上是在拍自己。我的父母也是这种人，他们的精神一生都感动着我，给予我无穷的力量，我的相机就是要表现他们！我记得有次在广东放映作品，沙龙影友中有人提出：“为什么你要拍穷人？我们过去也穷过，现在我们有钱了，不想看这些贫穷人的生活。”我回答说：“你有这个思想我无权干涉，但我没法改变，我认为穷人比富人更伟大，幸福指数更高，你们是命好，但你们精神上太糟糕了。在广州我问个路，把他们吓跑了，但在山里，你问路，他会带你一个小时直到目的地，甚至两个小时都会带你走。山里人不会偷东西不会轻易拿别人的东西，我一生在大山里跑，我丢了的东西都有人收捡起来。别看他们平时苦，晚上他们烧着篝火跳舞唱歌，快乐得很，只是他们吃的食物差点，但是质量比你们好，他们吃的是原生态食物，没有污染，没有化肥农药，他们靠老天养着。”
谈兴正高的吴家林 拍摄/吴栋
色影无忌：你后来很多片子都是沿着这个路子走下去，有一天会不会去拍别的？
吴家林：我有一本画册《时光》，是拍纽约的，也有巴黎，得到《※※※※》资深编辑、普利策奖图片评委卡西·瑞安的肯定，她看了非常喜欢，说：“你视角非常特别，和我们美国人不一样。”她要了我一小组三十多张，付了我几千块拍摄费，问我用了多少胶卷，我说20卷，她给了我100卷。但这本画册市面上见得不多。《时光》那本装帧设计很好，是国内出的。今天我带来一套书。因为一个在爱尔兰留学的粉丝知道我缺一个徕卡遮光罩，他就从爱尔兰淘，然后寄给我，我太感动了，配我的相机非常得体。我后来知道他回国了，他没和我打电话，我朋友和我说他想来找我，他今天来上海了，我帮他找了五本书，里面有一本《时光》，表示我对他的感激。他30岁不到，很爱摄影，我非常高兴。许多年轻人喜欢我，是因为我给他们许多帮助，我帮他们分类看照片，我很高兴看到后生起来，我曾走了很多弯路，在挫折中不断总结，我的优点就是喜欢总结，一旦发现问题马上改正。
曾经有人以为我抓拍是跟亨利·卡迪尔·布列松学的，其实拍云南山里人的时候我还不知道谁是亨利·卡迪尔·布列松，谁是马克·吕布。我完全是在实践中探索出来的。※※※时期初学摄影的我，被安排在昭通县委宣传部做新闻摄影，我没受过任何摄影教育，偶然见省报社记者的新闻照片是把一些人安排组织起来导演拍摄的，噢，新闻照片就是这么出来的，于是就如法炮制。我就学着组织摆拍新闻照片。将《毛泽东选集》、《毛主※※※》拿给大字不识的老农捧着阅读照相，看上去很刻苦很用功的样子，实际上这都是设计出来的场景。
色影无忌：晋永权的《红旗照相馆》那本书里专门写了这种风气。
吴家林：就是就是。过了几年，我开始反思这个问题，我觉得这是个道德问题。我在摄影工作上犯下了严重的错误。我必须痛改前非，永不组织导演摆拍！有本事就去抓拍吧！我真正的抓拍，大概是上世纪80年代初期的事情。我当时器材很差的，我就搞了个180mm的放大镜头，请车工车了接环套在海鸥DF上，很笨的。开始以为抓拍要用长镜头，长镜头拍人文照片是不对的，因为景深太短。完了靠自己摸索，最后发现真正拍场景的需要50mm以下的，我就是一步步练出来的，最后发现这个抓拍很真实自然，把人的工作状态和心情很真实地捕捉下来，后来就发现很妙了。加之我从小喜爱书法、绘画艺术，抓拍时我特别注意画面的形式构成，点、线、面的关系组合以及瞬间的把握，我的拍摄更有乐趣了！为什么马克·吕布看许多人的作品都没被打动，第一次看了我的就被打动了？就是这个原因。
