尼康显微摄影大赛已经举办了近半个世纪，它可以说是世界上最早的显微摄影比赛。自1974年以来，本项赛事就旨在突出了科学家、研究人员和爱好者可以创造的影像艺术性。通过运用他们的技能和创造力，参赛者透过照片向世人展示显微镜下令人惊叹的微观世界。今年的比赛一如既往的令人兴奋，近日所公布的获奖名单突出了艺术与科学之间的独特平衡，从小丑鱼胚胎发育五个不同阶段的特写镜头到令人惊叹的海马体神经元放电图像，真的是无所不有。
尼康的公关经理Eric Flem表示：“46年来，尼康显微摄影大赛的目标一直是为公众分享视觉上融合了艺术和科学的显微图像。随着成像技术和科学技术变得越来越先进，我们很自豪地展示这种结合了研究、创造力、成像技术和专业知识的图像，它们可以为科学发现带来好处。今年的冠军就是一个令人震惊的例子。”
摄影师卡斯特拉诺娃在布兰特·温斯坦博士的实验室里照顾斑马鱼
今年冠军由来自美国国立卫生研究院的摄影师丹尼尔·卡斯特拉诺娃（Daniel Castranova）夺得，他的作品（下图）由透过转盘共轭焦显微镜（spinning disc confocal microscope）拍摄的 350 多个独立图像堆叠和拼接而成，以不同荧光颜色展示着年轻斑马鱼的骨骼、鳞片及淋巴系统。
摄影师卡斯特拉诺娃的获奖作品《少年斑马鱼背面视图》
丹尼尔·卡斯特拉诺娃（Daniel Castranova）在布兰特·温斯坦博士博士的实验室中工作时，在Bakary Samasa的协助下，拍摄到了年轻斑马鱼的获奖照片。这张照片的骨头和鳞片呈淡蓝色，而淋巴管呈橙色，这张照片为这条鱼的解剖结构提供了丰富且优美的外观。该图像不仅美丽，而且具有开创性的意义，因为它帮助团队看到了斑马鱼的头骨上确实有淋巴管。科学家们以前只认为这发生在哺乳动物中。
摄影师卡斯特拉诺娃拍摄的成年斑马鱼的眼睛（左）和鳞片（右）
卡斯特拉诺娃说：“这张照片很漂亮，但也显示出斑马鱼作为淋巴管发育模型的强大功能，直到现在，我们还认为这种与神经系统有关的淋巴系统仅发生在哺乳动物中。通过研究它们，科学界可以加快一系列研究和临床创新，从药物试验到癌症治疗的一切。这是因为鱼比哺乳动物更容易饲养和成像。”
本届比赛共收到来自90个国家的超过2,000幅参赛作品。由美国国家地理杂志的图片编辑和美国国家航空航天局的代表组成的评委会通过严格的评审，从提交给大赛的数千幅图像中选出最好的作品。最终，遴选出了本次大赛的前20强获奖作品。
